Les meilleurs sites classés au patrimoine mondial UNESCO

Quels sont les sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO qui valent non seulement le détour, mais que vous pouvez visiter la conscience tranquille en ces temps de tourisme de masse et de ses conséquences ? Pour répondre à cette question, nos experts de voyage ont étudié 50 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO afin d’établir un classement. L’évaluation a tenu compte de trois critères essentiels : la popularité du monument naturel ou culturel, le niveau de péril établi par l’UNESCO pour le site et une évaluation de l’incidence actuelle du tourisme de masse (que l’on appelle également « surtourisme »). 

Cette approche permet non seulement de recommander des sites classés au patrimoine mondial dans l’esprit du voyage responsable, mais aussi de mettre en avant des attractions qui souffrent déjà beaucoup du tourisme de masse.

Quelle différence entre patrimoine mondial naturel et culturel ?

L’UNESCO fait la différence entre patrimoine mondial naturel et culturel dans la façon dont elle classe les sites protégés. Le patrimoine mondial culturel inclut des sites culturels d’une valeur extraordinaire pour l’humanité, dont de magnifiques sites religieux, des quartiers historiques, des sculptures impressionnantes et des monuments.

Par opposition, le patrimoine mondial naturel met en avant les merveilles exceptionnelles et naturelles de notre planète, comme des paysages imposants, des barrières de corail et des forêts vierges. Environ 3 % de l’ensemble des sites classés au patrimoine mondial sont considérés comme mixtes. Cette catégorie permet à l’UNESCO de reconnaître et de protéger aussi bien les sites naturels que culturels, et de les préserver pour les générations futures.

Sites UNESCO impactés par le tourisme de masse

Certains des sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO les plus admirés connaissent une pression énorme de la part du tourisme de masse. L’ancienne cité inca du Machu Picchu dans les Andes péruviennes accueille environ un million de visiteurs chaque année. Ceux-ci mettent les structures archéologiques fragiles à rude épreuve et constituent également une menace pour l’environnement naturel.

Le Taj Mahal, en Inde, connaît le même problème. Sa façade en marbre souffre de dommages visibles en raison de la pollution environnementale et de ses 7,5 millions de visiteurs annuels. Les pyramides de Gizeh en Égypte sont également concernées : le flux constant de près de 15 millions de visiteurs chaque année provoque l’usure de ces sites historiques, vieux de près de 4 500 ans.

En Italie, la région pittoresque et site classé au patrimoine mondial culturel des Cinque Terre fait face à un problème similaire. L’afflux de touristes submerge les petits villages côtiers et a une incidence sur la vie locale et le paysage. Des tentatives de régulation du nombre de visiteurs ont été mises en place pour répondre de manière efficace aux défis posés par le tourisme de masse.

Le Machu Picchu, le Taj Mahal, les pyramides de Gizeh et les Cinque Terre symbolisent le problème mondial du tourisme de masse. Ils soulignent la nécessité de mettre en place des solutions durables afin de préserver ces trésors culturels précieux pour les générations futures.