Voyage en Irlande du sud

Commencez votre voyage en Irlande du sud par le comté de Wicklow, situé sur la côte est du pays. Un paysage unique vous attend, avec de nombreuses activités passionnantes à faire, comme la ville de Wicklow et son musée de la prison, les ruines du Black Castle, l'abbaye de Wicklow et un imposant phare au sud de la ville. Faites une excursion à Brittas Bay avec ses kilomètres de plage de sable ou visitez le parc national des montagnes de Wicklow tout proche qui ne cessent de séduire les amateurs de randonnée. Le parc national abrite notamment la plus grande chaîne de montagnes continue d'Irlande.

Au cours de votre voyage, visitez la ville de Waterford dans le sud-est de l'Irlande. Sa fondation remonte à l'époque des Vikings en 914, ce qui en fait la plus ancienne ville d'Irlande. Elle abrite la Reginald's Tower, le plus ancien bâtiment urbain du pays encore existant et celui-ci en vaut particulièrement le détour. Visitez également le Waterford Museum of Treasures, le Viking Museum, le Medieval Museum et le Bishop's Palace Museum. De plus, Waterford est connue pour son industrie du verre, vieille de plusieurs siècles, que vous pouvez encore découvrir aujourd'hui à la House of Waterford Crystal.

La prochaine étape de votre circuit est l'une des villes côtières les plus populaires d'Irlande : Kinsale. En effet, elle est surtout connue pour son magnifique port avec ses bateaux de pêche et ses yachts. Située entre de belles collines et de vastes champs, juste à l'embouchure de la rivière Bandon, Kinsale séduit par ses façades de maisons aux couleurs chatoyantes. Flânez dans les ruelles colorées et dégustez un délicieux repas dans l'un des nombreux pubs pittoresques, cafés ou restaurants traditionnels. De plus, la ville est également réputée pour être  la « capitale gourmande de l'Irlande » et organise ainsi chaque année un festival gastronomique en octobre.

La suite de votre voyage vous mènera à la magnifique péninsule de Dingle et à la ville de Tralee, dans le comté de Kerry au sud-ouest. Ne manquez pas non plus la plage de Coumeenoole avec sa vue inoubliable sur les îles Blasket et le col de Conor. Lors de votre visite à Tralee, explorez le musée du comté de Kerry et apprenez-en plus sur son histoire. Amoureux de la nature ne manquez pas également le Tralee Town Park et sa spectaculaire roseraie qui abrite 5 000 roses de plus de 30 espèces différentes.

Situé à l'embouchure du fleuve Shannon, le prochain point fort de votre séjour est la ville de Limerick, qui compte parmi les plus anciennes d'Irlande. Celle-ci a servi de décor sombre et mystérieux pour le récit du prix Nobel « Andela's Ashes » de Frank McCourt. Pendant votre voyage, visitez le musée de la chasse de la ville qui abrite entre autres des tableaux de Renoir et de Picasso, ou faites un pique-nique à Lough Gur entourés d'anciens cercles de pierres répartis autour d'un lac pittoresque. Les amateurs de sports d'aventure seront également comblés car les environs de Limerick sont un véritable paradis pour la randonnée et le VTT.

Poursuivez votre circuit en Irlande dans le comté d'Offaly, qui séduit avant tout par sa beauté naturelle. Ses vastes prairies verdoyantes sont peuplées des célèbres moutons irlandais qui partagent leurs pâturages avec des cochons et des vaches. Visitez les ruines du monastère de Clonmacnoise, situé sur les rives du fleuve Shannon, ainsi que le château de Leap Castle et le plus grand site archéologique de l'âge du bronze irlandais : le Dowris-Hort. Les adeptes de records trouveront leur bonheur dans la petite ville de Birr, car les jardins du château de Birr ont réussi à entrer dans le livre Guinness des records avec les plus grandes haies de buis du monde.

Que serait un voyage en Irlande sans une visite de la capitale, Dublin ? Promenez-vous sur les pittoresques quais de la rivière Liffey et profitez de l'atmosphère idyllique qui y règne. Faites une halte dans les des nombreux pubs traditionnels pour partager avec des Irlandais enjoués une pinte de la célèbre Guinness où la musique est souvent jouée en direct. Dublin offre également de nombreux lieux incontournables à voir : la cathédral St Patrick et la cathédrale Christ Church, le Dublin Castle, le musée Guinness ou encore le bateau-musée Jeanie Johnston.