10 plats typiques de la cuisine des Bahamas

L'ingrédient le plus célèbre de la cuisine des Bahamas, le conque (un coquillage), se décline en de nombreuses variantes et fait partie intégrante de tout menu insulaire. Les conch fritters sont un incontournable : la chair délicieuse du coquillage est mélangée à des oignons, de l'ail et du céleri avant d'être enveloppée dans de la pâte puis frite jusqu'à ce qu'elle soit dorée.

On assaisonne les beignets de sel, de poivre et de piment de Cayenne. Dégustez-les arrosés de citron comme en-cas, en entrée ou en accompagnement du déjeuner ou du dîner, et pensez à ajouter une mayonnaise épicée ou une sauce piquante.

Une autre façon de préparer ce fruit de mer est le cracked conch. Pour le cuisiner, on attendrit la chair avec un pilon, comme si on battait des escalopes. Ensuite, on l'assaisonne, la plonge dans de la pâte et on la laisse frire jusqu'à ce qu'elle soit dorée.

Le cracked conch est arrosé d'un filet de jus de citron vert frais et servi avec du riz, de la salade ou des frites. Pensez à demander la sauce Old-Sour dans laquelle vous pouvez tremper ce met délicieux. Cherchez aussi les menus qui proposent un « trio de conch ». C'est une combinaison de cracked conch, de salade de conque et de beignets de conque.

Le fish stew (ragoût de poissons) est une sorte de bouillabaisse bouillonnante de poissons frais, comme le mérou ou le vivaneau. On l'agrémente d'oignons, de lard, de pommes de terre, d'un peu de concentré de tomates, de carottes, de céleri et d'herbes fraîches, dont le thym cultivé sur l'île. Il existe aussi une variante conque du ragoût.

Les recettes varient considérablement, il est donc peu probable que vous goûtiez deux fois au même ragoût de poisson. En revanche, le ragoût est toujours savoureux, de préférence accompagné d'un gros morceau de johnny cake beurré pour absorber le bouillon épicé et d'une bière bien fraîche.

Les grits sont un gruau de farine de maïs cuit. Il s'agit d'un plat simple et nourrissant, facile à préparer et peu coûteux, qui constitue une merveilleuse introduction à la cuisine créole du sud des Bahamas.

Traditionnellement, les grits sont préparés en mélangeant de l'eau ou du lait avec de la farine de maïs et en remuant le tout sur le feu. On cuit le plat dans une grande casserole, avec du beurre, de la crème et du fromage. Il est assaisonné de piment de Cayenne, de sel, d'ail, de paprika et de thym, puis servi avec des côtes de porc, des saucisses, du bacon ou des crevettes frites.

La goyave, un fruit rose, est la star du guava duff, une des friandises sucrées préférées des locaux. Ce dessert irrésistible est préparé à partir de goyaves fraîches qui sont épépinées, cuites jusqu'à ce qu'elles soient tendres et étalées sur une pâte. Une fois la pâte enroulée, on la cuit au bain-marie.

On obtient une sorte de pudding vapeur souple que l'on recouvre d'une sauce au beurre et au rhum. Les meilleures versions du guava duff sont habilement assaisonnées avec la bonne quantité de cannelle et de piment. Ce dessert local délicieux se déguste de préférence chaud.